光绪二十年，西太后（卢燕）六十岁,虽然已「还政」于光绪帝（狄龙），但实际上依然大权在握。又派小太监寇连材（姜大卫），以侍候光绪为名，实作监视。光绪很想有一番作为，但因优柔寡断，致无法摆脱西太后的操纵；幸有珍妃（萧瑶）安慰，但又遭皇后（凌波）等陷害…… 第12届金马奖优等剧情片、最佳女主角（卢燕）、最佳彩色影片美术设计（陈景森）《倾国倾城》（the empress dowager，香港，1975），邵氏兄弟公司荣誉伟构，李翰祥历史宫帏片权威代表作，邵氏旗下大牌明星云集一堂，是一部描绘慈禧垂帘听政三十年后清宫权利斗争的历史巨铸。著名美籍演员卢燕饰演慈嬉太后，破格起用动作明星狄龙饰演窝囊的光绪皇帝，姜大卫饰演的小太监寇连材本是给狄龙配戏的，锋头却直盖主角。影片荣获第十二届金马奖（1975年）- 优等剧情片，最佳女主角（卢燕），最佳彩色影片美术设计（陈景森）。
《倾国倾城》以晚清光绪年间的宫廷斗争为背景，通过细腻的镜头语言和复杂的人物关系，展现了权力与情感交织的历史图景。导演李翰祥在历史叙事中注入了人性化的思考，使得影片既保留了史诗感，又不失对个体命运的深切关照。
演员的表演堪称影片的灵魂。卢燕饰演的慈禧太后打破了传统反派脸谱化的塑造，她在“还政”与揽权之间的矛盾演绎，让观众看到权力欲望背后深藏的不安与控制欲。狄龙饰演的光绪帝则呈现出一种内敛的悲剧性，其优柔寡断的性格并非简单的软弱，而是被体制化困局束缚的无奈。姜大卫扮演的太监寇连材尤为惊艳，他游走于监视者与同情者的双重身份之间，用微妙的眼神和肢体语言传递出角色内心的挣扎。萧瑶饰演的珍妃虽戏份有限，但在有限的出场时间里，将脆弱与坚韧融为一体，成为光绪精神世界的一抹亮色。
叙事结构上，影片采用多线并进的方式，宫廷权谋与个人情感双轨交织。李翰祥并未沉溺于宏大历史事件的铺陈，而是通过“监视与反监视”“陷害与救赎”等具体事件，逐步揭开权力机器的冰冷运转逻辑。尤其是皇后与珍妃的宫斗戏码，既延续了传统宫闱剧的戏剧张力，又通过对女性生存困境的刻画赋予现代反思视角。这种虚实相生的叙事手法，使观众在历史的厚重感中触摸到人性的温度。
主题表达方面，影片始终围绕“权力异化”的核心展开。无论是慈禧对光绪的控制，还是宫廷众人间的相互猜忌，都揭示出权力如何侵蚀信任与情感。值得玩味的是，导演在批判之余，也留下了一丝悲悯：当寇连材最终选择为光绪殉葬时，这个小人物的举动恰似黑暗中的烛火，暗示着体制压迫下人性微光的不灭。影片结尾处，光绪在瀛台独坐的场景，配合冷色调的光影处理，将历史的苍凉与个人的无力感推向高潮。