农村姑娘李彩凤以美貌自恃，以高价彩礼作为物色对象的标准，因此被称为高价姑娘。一开始，彩凤与同村的青年墩子相爱，并收了他的彩礼。然而，不久后，她嫌弃墩子是个庄稼汉，外貌平庸，行为粗鲁，因此抛弃了他。墩子因此备感伤心，常借酒来忘却痛苦。彩凤的姐姐彩娟劝说墩子重新振作，墩子最终醒悟过来，重新投入农田劳作。最后，墩子和彩娟因志同道合而结婚，过上了幸福美满的生活。后来，彩凤与在县农业机械厂当合同工的程林相恋。然而，在嫁娶之际，程林因工作合同到期需要回乡务农，彩凤再次嫌弃他。程林在八婶的女儿立云的热情帮助和支持下，努力学习，成功考入农学院，并与立云建立了真挚的爱情。
《嫁不出去的姑娘》用带着泥土气息的叙事，将一个发生在80年代农村的婚恋故事讲得鲜活又扎心。影片主角李彩凤以美貌自恃，将高价彩礼作为择偶标准，从同村青年墩子到农机厂工人程林，她在一次次“待价而沽”中错失真心，最终沦为旁人眼中的“嫁不出去的姑娘”。这种看似戏剧化的情节，实则是对当时农村婚恋市场中物质主义倾向的精准捕捉，让观众在笑与叹中看见时代的一角。
演员的表演为故事注入了灵魂。李彩凤的扮演者将角色那种既渴望爱情又放不下功利的矛盾心理刻画得入木三分——她对墩子嫌弃时的皱眉、对程林试探时的算计，甚至独自面对流言时的慌乱，都让人恨其糊涂又怜其局限。而墩子从借酒消沉到重新振作的转变，则通过佝偻的背脊逐渐挺直、眼神从浑浊到清亮的细节，展现出传统农民身上那份质朴的韧性。配角如彩娟的劝诫、村民的议论，虽着墨不多，却像一面面镜子，照出了整个村庄对“婚姻价值”的集体认知偏差。
影片的叙事结构看似平铺直叙，实则暗藏巧思。导演以李彩凤的三次订婚波折为主线，穿插墩子的情感起伏与彩娟的旁观视角，形成双线对照。当彩凤在镜前反复试戴新头巾时，画外音是村民们关于“彩礼行情”的窃窃私语；当她终于意识到自己沦为笑柄时，镜头长久地停留在她褪色的红棉袄上——这些细节让故事超越了简单的因果报应，指向更深层的社会症结：在物质与情感的天平上，失衡的何止是一个女人的命运？
最令人触动的是影片对“讽刺”与“悲悯”的平衡。它没有将李彩凤塑造成纯粹的反面角色，而是通过她深夜摩挲旧情书、偷看墩子劳作时眼底的悔意，揭示出个体在时代观念裹挟下的身不由己。结尾处，彩凤独自坐在空荡荡的炕头，窗外唢呐声喜气洋洋，屋内却只剩缝纫机上的半成品嫁衣——这个充满张力的画面，既是对物质至上的叩问，也是对人性迷失的温柔叹息。