公差杨传和李乙因替百姓说话，被撤了职。在回家的路上，他们听到告老还乡的萧太师利用权势，强抢民女，诬陷杨振达、文溪明，心中更是愤恨不平。恰巧，他们在茶店得知新任按院陈魁到任以前，偷偷溜回家结婚的消息，杨传利用陈魁转道结婚之机，冒充按院，替杨振达、文溪明等平反冤狱。他又把萧太师传来，训斥了一顿，并把带来贿赂的钱全部没收，分给了被萧陷害的杨振达和文溪明两家。几天后，陈魁上任来了，两个按院见了面，谁也不承认是假的。最后决定当众炼印。杨传急中生智，想出了一个巧妙的换印办法。第二天，正待炼印时，李乙奔进来报告后衙失火，众人一阵慌乱，杨传乘机把陈魁的金印换了过来。炼印结果，杨传假按院变成了真的，陈魁反被扣押。于是杨传把萧太师交给当地按察司，依法严办，自己假装出外采访，与李乙扬长而去。
影片《炼印》以独特的艺术魅力，将观众带回那个充满戏剧张力的古代官场。作为一部闽剧戏曲电影，它不仅承载着传统戏曲的韵味，更通过影像的形式，将一段关于正义与智慧的故事娓娓道来。
观影过程中，最令人印象深刻的是杨传、李乙两位主角的鲜活形象。他们本是被革职的公差，却因心怀正义，不惜伪造金印假扮巡按，为百姓平反冤案。这种“以假乱真”的设定本身就充满戏剧性，而演员林赶山、林务夏等老戏骨的表演更是入木三分，将角色的机智与果敢展现得淋漓尽致。尤其是杨传这一角色，既有底层小人物的市井气息，又有面对权贵时的不卑不亢，其人物弧光在剧情推进中逐渐丰满。
影片的叙事结构紧凑而巧妙，从杨传、李乙被革职开始，到冒充巡按平反冤案，再到与真巡按陈魁的智斗，每一个环节都环环相扣。特别是“炼印”这一高潮段落，导演通过谎报后衙失火调换真印的计谋，将戏剧冲突推向顶点。这种设计不仅展现了编剧的巧思，也凸显了民间智慧对体制权力的巧妙反抗。
主题表达上，《炼印》深刻揭示了封建官场的腐败与黑暗，同时歌颂了底层人民敢于抗争的精神。萧太师勾结官吏、陷害忠良的情节，影射了权力滥用的危害；而杨传、李乙虽身无官职，却能凭借智慧和勇气惩治贪官，则传递出“邪不压正”的信念。值得一提的是，影片结尾并未让主角获得世俗意义上的胜利，而是以二人悄然离去收场，这种留白处理反而强化了故事的寓言性质。
作为1955年的黑白电影，《炼印》在技术条件有限的情况下，仍通过戏曲程式化的表演和舞台化的场景调度，营造出强烈的视觉冲击力。例如公堂对峙时，镜头聚焦于角色面部表情的细微变化，配合闽剧唱腔的抑扬顿挫，将紧张氛围渲染得恰到好处。如今再看这部作品，不仅能感受那个时代的艺术追求，更能体会到传统戏曲与电影语言结合的独特美学价值。